Il sistema di certificazione LEED® (Leadership in Energy and Environmental Design) è uno standard applicato in oltre 100 Paesi nel mondo, sviluppato dall’U.S. Green Building Council (USGBC), associazione no profit che promuove e fornisce un approccio globale alla sostenibilità, dando un riconoscimento alle performance virtuose in aree chiave della salute umana ed ambientale.

LEED® è un sistema volontario e basato sul consenso, per la progettazione, costruzione e gestione di edifici sostenibili ed aree territoriali ad alte prestazioni e che si sta sviluppando sempre più a livello internazionale; può essere utilizzato su ogni tipologia di edificio e promuove un sistema di progettazione integrata che riguarda l’intero edificio.

Il sistema di certificazione degli edifici LEED® si struttura di 7 sezioni gestite in Prerequisiti, nelle sezioni i cui sono presenti devono essere totalmente soddisfatti affinché l’intero edificio possa essere certificato ,e Crediti, che possono essere scelti in funzione delle caratteristiche del progetto. Dalla somma dei punteggi dei crediti deriva il livello di certificazione ottenuto. Il punteggio minimo per poter essere certificati è di 40 punti sui 110 disponibili. I livelli di certificazione si dividono in 4 livelli in funzione del punteggio ottenuto

• Certificato- 40-49 punti
• Argento- 50-59 punti
• Oro- 60-79 punti
• Platino- 80-110 punti

Occorre distinguere se si tratta di:

• LEED® New Costruction:Edifici di nuova costruzione o su cui si eseguono interventi sostanziali; vale per edifici per uffici, istituzionali, per la cultura e residenziali con più di tre piani fuori terra
• LEED® for Core and Shell:edifici destinati ad attività speculative in cui è possibile conseguire la sola certificazione per la struttura e involucro esterno, senza gli spazi interni da affidare a dei tenants
• LEED® for Schools:edifici scolastici di nuova costruzione
• LEED® for Healthcare:presidi ospedalieri di nuova costruzione
• LEED® for Retail:edifici per il commercio
• LEED® for Retail Interios e LEED® for Commercial Interiors:Spazi interni (a possibile completamento del C&S): certificazione dedicate ad aree interne per il commercio e più in generale di carattere produttivo
• LEED® for Existing Building O&M:edifici esistenti di generica destinazione d’uso
• LEED® for Existing School:edifici scolastici esistenti

I protocolli LEED®, così suddivisi, sono caratterizzati in relazione alla destinazione d’uso, al tipo di intervento in atto ed alle dimensioni dell’intervento stesso

Da Aprile 2010 è stata lanciata anche la versione italiana per le nuove costruzione e ristrutturazione grazie a GBCItalia.